С 22 по 24 ноября 2018 года в Финляндии в восьмой раз разыграют Кубок мира по хоккею с мячом среди ветеранов. Как сообщают организаторы, на льду стадиона «Кисапуйсто» города Лаппеэнранта сразятся 9 команд из России, Швеции и Финляндии. Также традиционно выступит и сборная Международной федерации бенди (FIB). Побороться за престижный трофей смогут игроки в возрасте 45 лет и старше.
Формат матчей международного ветеранского турнира — два тайма по 30 минут на полноразмерном поле. Церемония открытия соревнований назначена на четверг, 22 ноября.
Впервые в истории международного турнира в нем будет представлена сборная из Самары. Честь города и страны будет защищать команда «Медведи». Россию на Кубке мира также представят: «Ветераны Красноярска», «Вымпел» (Королев) и «Водник» (Архангельск) и «Мурманск». Изначально в Лаппеэнранту должен был еще приехать коллектив «Ветераны Санкт-Петербурга», но на официальном сайте местного клуба «Вейтера» команда из северной столицы среди участников турнира уже не значится.
На предварительном этапе турнира команды сыграют в двух группах. Полуфинальных поединков в соревнованиях не предусмотрено. В решающих матчах сразятся коллективы, занявшие одинаковые места в своих подгруппах. Таким образом, борьба за первое место на предварительном этапе будет острой и упорной. Ведь только победители своих подгрупп разыграют главный приз турнира.
Хоккей с мячом активно возрождается в Самаре. Ветеранская команда «Медведи» была создана из воспитанников клуба «Подшипник», долгое время представлявшего регион на профессиональном уровне, в том числе и в Высшей лиге. Сейчас у клуба подрастает будущее поколение, хоккеем с мячом регулярно занимаются полсотни ребят. В дальнейшем планируется возрождение профессионального коллектива.
Стоит отметить, что в июне 2014 года под крылом Федерации хоккея с мячом России был официально сформирован комитет, занимающийся развитием ветеранского движения в стране.
Самарский «Подшипник» выступал в первой и второй лигах чемпионата СССР. В сезоне 1995/1996 команда единственный раз в своей истории играла в высшей лиге чемпионата России. «Подшипник» занял 17-е место из 22 команд, но, по финансовым причинам, со следующего сезона отказался от участия в соревнованиях. Далее коллектив сменил название, выступая под брендами ЦСК ВВС и «Динамо». С 2013 года по настоящее время Самара не представлена на профессиональном уровне.