Каждый год 21 мая в России отмечается День военного переводчика. Эта дата была выбрана для профессионального праздника в честь подписания 21 мая 1929 года заместителем народного комиссара по военным и морским делам и председателем РВС СССР Иосифом Уншлихтом приказа «Об установлении звания для начсостава РККА «Военный переводчик».
Профессия военного переводчика всегда была востребована и важна в любой армии и в любые времена. Большинство войн в мировой истории велись между народами, говорящими на разных языках. В России эта профессия известна с начала формирования централизованного русского государства, то есть со времён византийских походов славян. В XVI веке появилась отдельная служба, которая занималась профессиональными переводами иностранных языков.
В 1549 году был учреждён Посольский приказ, в штате которого было 22 письменных переводчика и 17 толмачей, владевших десятками иностранных языков. Они занимались как дипломатическими, так и военными переводами. И до определённого времени эта практика была единой и не имела существенных различий. Однако с расширением границ России (выходом к Балтийскому и Чёрному морям, Дальнему Востоку и Средней Азии) ситуация изменилась.
В 1885 году при отделении восточных языков Азиатского департамента МИД были открыты офицерские курсы, которые готовили переводчиков именно для военных целей. Курсы быстро стали популярными — конкурс среди офицеров, желающих поступить на них, превышал 10 человек на место. Офицеры-переводчики, прошедшие обучение, служили в странах Азии, на Кавказе и на вновь присоединённых территориях азиатских военных округов в качестве начальников уездов, приставов и офицеров пограничной стражи.
В 1899 году во Владивостоке был открыт Восточный институт, который стал важным шагом в формировании кадрового резерва военных переводчиков русской армии. Это было связано с приоритетными направлениями внешней политики России. В Восточном институте, помимо английского и французского языков, изучались и другие восточные языки, такие как китайский, японский и корейский, в зависимости от специализации студента.
Кроме того, военные переводчики проходили обучение на курсах иностранных языков, которые действовали при штабах военных округов. Современная история военных переводчиков началась с Приказа Реввоенсовета Союза ССР № 125 от 21 мая 1929 года, который ввёл звание «Военный переводчик» для начсостава РККА и создал систему подготовки специалистов военного перевода. Это было связано с усилением международной напряжённости. Военные переводчики играли важную роль в годы Великой Отечественной войны и во всех вооружённых конфликтах, в которых участвовала страна.
Сегодня военный переводчик — это востребованная профессия, требующая от специалиста не только свободного владения иностранным языком, но и умения переводить документацию и инструкции к технике, а также знания военных терминов. Во время боевых действий военные переводчики выполняют разведывательные задачи, проникают в тыл противника и участвуют в допросах пленных.
День военного переводчика в России начали отмечать с 2000 года по инициативе Клуба выпускников Военного института иностранных языков. Сегодня подготовка военных переводчиков ведётся в Военном университете, где преподаётся более 30 иностранных языков. Дата 21 мая имеет значение как для военных переводчиков, так и для других лингвистов.
В преддверии праздника давайте вспомним имена некоторых их них.
